На протяжении многих лет я время от времени к началу то одного, то другого месяца, привлекательного для любителя истории Отечества каким-нибудь ярким событием, приступал к сочинению о делах давно минувших дней. Но неизменно обнаруживались другие события, часто столь же яркие, как то, что первым бросилось в глаза. Они были связаны с днями того же месяца, но редко – с тем же годом; чаще отыскивались в глубине веков или во времени недавнем. Они и подсказали первый раз название очерка – «Июль в истории России». Когда с тем же побуждением и по такой же схеме было написано несколько очерков, название первого из них стало типовым для последующих: «Октябрь в истории России»… «Январь в истории России». Наконец был дописан очерк, который заполнил все 12 «ячеек» годового круга, хотя изначально я такой цели перед собой не ставил. Эти сочинения были разбросаны по разным изданиям, единого целого из себя не представляли. Но, судя по отзыву, представляли интерес для читателя. Поэтому я решил собрать их в одной тетради, для чего пришлось подгонять друг к другу все 12 очерков, подобно тому, как колёсник (стельмах) укладывает фрагменты колеса в круг, чтобы колесо могло отвечать своему предназначению.