Половина восьмого утра.

На остановке «Детский мир» вышел из маршрутки и направился по улице Пушкина в сторону реки Миасс. Там, в бизнес-центре, меня ждёт работа охранником.

Апрельская прохлада Пасхального утра бодрит, а кругом никого, кроме пожилого мужчины, выгуливающего собаку.

Подходя к скверу, по привычке взглянул на памятник «Защитникам Отечества», еле заметный в утренней дымке. Каждый раз, когда прохожу мимо него, мысленно думаю о тех, кто сражается с нацизмом за ленточкой, и тех, чьи души теперь на небесах.

Подходя ближе, заметил в сумерках тёмную фигуру человека у памятника. Он стоял на коленях, опустив голову на гранитный постамент.

В разное время случалось видеть у памятника людей разного возраста, прогуливающихся с детьми или выгуливающих собак; спешащих по своим делам или беседующих в кругу друзей. К сожалению, бывает неприятно на душе, когда слышу здесь, в этом памятном месте, бранную речь молодых людей, болтающихся на площадке у памятника по вечерам.

Но в этот раз меня особенно затронуло то, что увидел. Захотелось оставить у себя в памяти этот момент, запечатлев его на камеру.

Подошёл ближе к человеку и осторожно спросил его:

– Можно Вас сфотографировать?

Мужчина медленно поднял голову, взглянул на просителя, потом, кивком головы согласившись с моей просьбой, собрался встать. Но я попросил его остаться в таком положении, в котором застал. Мужчина согласился, и перед собой я увидел ту же картину.

Выбрав место для съёмки, которое посчитал подходящим, сделал снимок, захватив в кадр одновременно весь памятник и мужчину, стоящего у него на коленях.

Кадр сделан. Я даже не стал его просматривать и пробовать снять другие ракурсы.

Мужчина поднялся с колен, и мы разговорились.

Спокойное и задумчивое лицо его говорило о том, что в душе у него много переживаний.

– Вы не пугайтесь меня, – сказал он и достал Удостоверение Участника боевых действий.

Когда собеседник показывал корочки, я заметил, что на левой луке у него не хватало двух пальцев, большого и указательного. Заметно было, что раны недавние.

Он снова взглянул на памятник и произнёс:

– Этот памятник напоминает мне о моей семье. У меня шесть детей. А девушка, провожающая бойца, очень похожа на мою жену. Вот смотрю на неё, как будто с моей любимой говорю. Они ждут на моей родине, которая далеко отсюда, но мне скоро опять ехать туда, где мои друзья по оружию воюют.

Потом он достал из-за пазухи игрушку «Жёлтый покемон», которую я заметил во время разговора в глубине его одежды.

– Я выиграл её в игровом автомате, и хочу подарить своим детям, когда вернусь домой.

Следом из кармана куртки собеседник достал свечу, на которой видны были капельки оплавленного воска, и рассказал о том, что прошёл пешком 12 километров от Храма Рождества Христова, что на Северо-Западе города.

Тут, недалеко, ему встретилась женщина, которая узнала, откуда идёт, и пожалела его за то, что много прошёл. Он её успокоил, сказав, что ему гораздо легче было пронести свою свечу эти километры, чем Христу, пронёсшему свой Крест на Голгофу.

В разговоре я упомянул, что за ленточкой сейчас друг, поэт Константин и назвал примерное место, где его часть, на что услышал от человека, хорошо знающего, что творится на фронте, что другу и его соратникам там сейчас горячо. Также показал мужчине из смартфона снимок «Бригадной газеты» со стихами Кости, и услышал от него, что тот видел такую газету и читал стихи.

Время неумолимо шло к расставанию, ведь меня ждала работа, и я от всей души пожелал моему неизвестному собеседнику удачи, беречь себя, сохраняя честь, и вернуться живым в семью, где его очень ждут жена и шестеро детей!

Шагая дальше по улице, прокрутил в памяти то, что только что произошло.

Да ведь сам Господь подарил мне эту встречу!

Судите сами:

– был срочно вызван на работу именно в это день;

– встретил мужчину, который воплотил в моём сознании всех тех, кто нас сейчас защищает!