Разберёмся, что значит русь не в смысле территории, страны (Русь), а русь, как этнос, русичи. Ещё раз вспомним об автохтонах Среднего Поднепровья («поляне, яже зовомая Русь»). Так до 944 года летописцами назывался племенной союз (видимо, по одноименному, центральному племени полян. Здесь, южнее Киева, впадает в Днепр река Рось с притоком Россава. Племя ли, сидевшее в этих долинах, дало своё имя рекам или наоборот? Оглядимся окрест. Оказывается, рек с подобными названиями на Восточно-Европейской равнине множество, а в древности таковых было не счесть. Неман в старину назывался Рось; один из его рукавов сохранил название Русь, а залив, в который он впадает, имел название Русна. Далее вспомним Русь, приток Нарева; Русу, приток Семи; Рось-Оскол и прочие. Знаменательно, имя Рось или Рас когда-то принадлежало Волге. Для нашего повествования важно, что ныне в Новгородской области при слиянии рек Полисть и Порусья находится город Старая Русса. В древности и город и одна из рек носили название Руса. Видимо, многие из восточно-славянских племён, в эпоху расселения по равнине, самоназывались именами, основой которых были «рос» и «рус», а поляне, северяне, радимичи, вятичи и прочие этого крупного ряда появились позже, при создании племенных союзов. Но что же это за слово «рос» («рус»)? Что оно значит?